Breve descripción El alcohol cetílico o conocido como 1-hexadecanol o alcohol n-hexadecilico es un alcohol graso que se puede derivar del aceite de coco y el aceite de palma. Es un surfactante sintético, sólido, de alcohol graso y no iónico que tiene 16 átomos de carbono y una molécula muy hidrófoba. El alcohol cetílico, aunque no es soluble en agua, es soluble en alcohol y aceites. Se produce mediante la reducción química del ácido palmítico. Proceso de fabricación El alcohol cetílico se produce reduciendo el palmitato de etilo, el éster ceroso del ácido palmítico, con alcohol y sodio metálico a un pH bajo. El alcohol cetílico también se puede producir en condiciones ácidas con hidruro de litio y aluminio como catalizador o mediante la hidrogenación y esterificación de ácidos grasos, luego el producto resultante se purifica mediante el método de cristalización y destilación.