Breve descripción La glicerina cruda, un líquido naturalmente dulce y viscoso, presenta tonos que van del amarillo claro al marrón oscuro. Representa la contraparte sin refinar de la glicerina y se deriva de diversas fuentes, incluidas materias primas naturales y químicas. La glicerina bruta, que se encuentra originalmente en los aceites vegetales, las grasas y las grasas animales en forma de triglicéridos, surge como un subproducto de las plantas de fabricación de biodiésel y las industrias oleoquímicas. El creciente énfasis en la energía renovable, en particular el aumento de la producción de biodiésel, ha llevado a un aumento simultáneo de la producción de glicerina cruda. Las especificaciones para la glicerina bruta suelen incluir una composición de glicerina del 80%, y el contenido restante comprende impurezas como metanol, jabón, catalizador, sales, materia orgánica sin glicerina y agua. Proceso de fabricación Desgomado El desgomado es un paso fundamental en la refinación del aceite vegetal, que implica la eliminación centrífuga de los fosfátidos. La adición de agua provoca la precipitación de los fosfátidos disueltos en el aceite, que, debido a su mayor contenido de agua, se vuelven más pesados y se separan de manera eficiente mediante centrifugación. Este proceso elimina las impurezas, lo que mejora la calidad del aceite y prolonga su vida útil. La desacidificación, una fase posterior, emplea la extracción con solventes para reducir la concentración de ácidos grasos libres en los aceites vegetales. El metanol se introduce para disolver los ácidos grasos libres, cruciales para prevenir la oxidación del aceite y los olores desagradables. La eliminación de estos compuestos es imprescindible para un almacenamiento y refinación prolongados. Transesterificación/saponificación Tras la desacidificación, el aceite desacidificado se somete a una transesterificación/saponificación, lo que implica una hidrólisis. Este proceso, que se lleva a cabo a temperatura y presión elevadas con la ayuda de agua, descompone las cadenas de triglicéridos en glicerol/glicerina y ácidos grasos. Este paso no solo hace que la glicerina sea accesible para la extracción, sino que también prepara el terreno para su posterior refinación.
